Le septième art ! Ses tournages, les avant-premières, les tapis rouges… Les maquilleurs soumettent une proposition artistique qui servira à créer le look des personnages d’après un travail de documentation (lieu, époque, psychologie, etc.). Dans le feu de l’action, ils interviennent en équipe (chefs maquilleurs, maquilleurs, assistants et stagiaires) et restent rarement sur le banc de (re)touches.

Le cinéma, ce sont aussi des effets spéciaux et… le maquillage qui va avec. Le maquilleur FX est aussi technicien, prothésiste et artiste du maquillage du corps. Il cristallise ce qui sort de l’ordinaire. Plaies béantes et suppurantes ou égratignures de super-héros, humanoïdes à moitié rouillés et zombies en lambeaux n’ont pas de secrets pour lui.

Le maquillage pour l’audiovisuel concerne le tournage de vidéoclips et de spots publicitaires et les prestations pour la télévision, des shows de variétés à l’immanquable 20 heures. Présentateurs et invités (anonymes, personnalités politiques, artistes, célébrités, etc.), à chacun son maquillage ! Et puis, les plateaux ne sont pas les seuls théâtres des opérations ; des tournages ont lieu en extérieur, dans tous les décors possibles « au soleil, sous la pluie, à midi ou à minuit », avec des contraintes variées.

Le spectacle vivant englobe différents modes d’expression artistique, qui sont autant de débouchés. Comédiens en costumes d’époque ou vieillis, danseuses fluides ou à plumes, personnages excentriques ou sortis de contes de fées, chanteurs lyriques ou rockers, acrobates clownesques… « Viens voir les comédiens, voir les musiciens, voir les magiciens qui arrivent… » Tous étonnamment maquillés. Les maquilleurs artistiques travaillent en équipe, le plus souvent en qualité d’intermittents du spectacle. Ils définissent le stylisme des personnages en fonction des rôles, des costumes et des lumières à partir de recherches et ils participent à la scénographie.

Sobres ou scandaleuses, bigarrées ou métallisées, intemporelles ou unisexes, les créations de mode se déclinent tout en nuances. Le maquillage dans ce secteur, aussi. Le maquilleur de mode crée, lui, sur le tissu dermique pour des défilés haute-couture et prêt-à-porter, des présentations privées de collections, des séances photos, etc. Ses prestations s’effectuent en collaboration avec le créateur ou le styliste, les coiffeurs, mannequins et photographes. Chef de cabine, il travaille avec sa propre équipe, habituellement en exclusivité pour une maison de mode. Pat McGrath fait figure d’exception. 

Indissociable de la mode sans s’y limiter, la photographie ne se passe pas de maquillage. Les shootings sont réalisés pour les magazines de mode et de beauté, les reportages de presse, la publicité, etc. Le maquilleur doit intégrer des notions techniques (matériel photographique et éclairage, notamment) dans ses créations.

Sur le segment de la beauté, les marques de cosmétiques font appel à des maquilleurs conseil pour diffuser les looks proposés par leur directeur artistique (points de vente, démonstrations, maquillages flash, salons, etc.). L’image de marque est au cœur du travail du maquilleur, également technique et commercial. Autres débouchés : formation des équipes de vendeurs, représentation de la marque, création des collections de cosmétiques, direction artistique, etc.